Si vous êtes tenté(e) par la plongée sous-marine, vous savez que vous devez vous munir d’un équipement spécifique. Si le masque et le tuba, mais aussi les bouteilles sont les premiers objets auxquels on pense généralement, il ne faut pas oublier le gilet stabilisateur.

Qu’est-ce qu’un gilet de plongée ou gilet stabilisateur ?

Le stab (autre nom du stablilizing jacket ou gilet de stabilisation) est un vêtement spécifique que l’on enfile, avant de faire de la plongée. La mise à l’eau, en le portant, est plus facile, car il permet une meilleure acclimatation du corps avec l’eau qui est parfois froide. Il aide également, en fin de séance de plongée, pour rester à la surface, avant de remonter dans son embarcation. C’est sur lui que vient se poser la bouteille de plongée. Intégrant des poches et des anneaux, il permet de remiser des instruments. De par sa conception, le plongeur ; en le portant ; reste entre deux eaux, pour pouvoir profiter de tout ce qui l’entoure.

Trois modèles de gilet stabilisateur à découvrir

Cressi Start Pro : Le petit prix

Convenant à tous les adultes, car mixte, ce gilet stabilisateur est très léger, aussi bien dans sa conception qu’au niveau du prix. Il est donc parfait si vous voulez vous initier à la plongée sous-marine, sans avoir la tête sous l’eau, question budget. Sachez qu’il est couramment utilisé dans les centres d’initiation ; ce qui en fait un produit fiable.

Résistant, avec son cordura de 1 000 et 500 deniers, offrant deux grandes poches de rangement et ses quatre anneaux, le Cressi Start Pro est également pratique. Le backpack n’est pas oublié avec un amortisseur en caoutchouc thermoplastique. Le double filtre à air est amovible, pour nettoyer les surfaces gonflables de la veste, après la séance. Ce produit pusrésente 3 soupapes de purge. La poussée de flottabilité est optimisée même sur la plus petite taille (13,3 kg).

Ses points forts

Pas de sensation d’oppression au gonflage grâce à une conception spécifique au niveau des bretelles et du thorax.

Des défauts ?

Les anneaux sont en plastique, nous aurions aimé trouver de l’acier pour plus de solidité.

Mares Dragon SLS : Haut de gamme

Mares est une marque que l’on ne présente plus auprès des amoureux de la mer. En Cordura de très haute qualité, ce gilet devrait répondre aux exigences de nombreux plongeurs. Relativement lourd, il est aussi durable. Quand la vessie est gonflée au niveau des épaules, vous pouvez la faire coulisser. Vous avez besoin de plus de lest ? Vous pouvez mettre du lest optionnel, rapidement au besoin.

Vous avez d’ailleurs une confirmation visuelle qu’elles sont bien mises. Ce stab Mares Dragon SLS intègre des poches de grande capacité, ainsi que des anneaux de plus grande taille, par rapport à des modèles précédents de la marque. Que vous ayez besoin d’une ou de deux bouteilles d’air, le backpack peut les accueillir, sans problème. La purge d’air se fait facilement, quelle que soit votre position dans l’eau.

Ce qu’on aime

Ce gilet, même s’il est robuste, ne vous empêche pas de vous mouvoir avec aisance sous l’eau.

Un inconvénient ?

Il pèse un peu plus de 4 kilos ; ce qui peut rebuter certains plongeurs qui l’auraient voulu un peu plus léger.

Halcyon Infinity 30 : Incomparable !

La plongée sous-marine est votre passion et vous passez le plus clair de votre temps libre dans l’eau ? Sans doute voulez-vous investir dans un excellent matériel. Halcyon a peut-être le produit qu’il vous faut, avec ce gilet stabilisateur de très grande qualité. Nylon et uréthane DWR de 1000 deniers composent ce gilet fait pour durer dans le temps.

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Tout a été bien pensé, dans les plus petits détails : toutes les coutures sont garanties à vie. Le gonfleur avec un tuyau de 56 centimètres est livré. Vous pouvez accéder à la vessie interne, grâce à une fermeture éclair elle aussi très robuste et fiable. Le gilet Halcyon Infinity 30 peut permettre d’accrocher une bouteille.

Atouts du stab

Vous pouvez, sur ce gilet, choisir entre l’acier inoxydable ou encore l’aluminium et personnaliser votre plaque.

Son point faible

Son prix est bien entendu son point faible, car tous les plongeurs sous-marins ne peuvent pas mettre une telle somme dans un stab.

Trois types de gilets de stabilisation

Réglable

C’est le gilet stabilisateur le plus commun et donc le plus vendu. Sa bonne modularité fait qu’il est possible d’en trouver, quel que soit le niveau de plongée. Il peut donc convenir à des personnes novices en la matière. Mais les plongeurs avertis, aimeront aussi son côté pratique.

Les réglages s’effectuent au niveau des épaules. Le gilet réglable ; même s’il n’est pas exactement à la taille du plongeur, avec ses sangles, lui permet d’épouser au mieux sa silhouette, pour une meilleure hydrodynamique, mais aussi des gestes plus aisés. Se déclinant en de nombreux modèles, il possède des poches d’air au niveau du dos, mais aussi sur le côté.

Dorsal

La flottabilité ; sur le gilet dorsal ; se trouve uniquement au niveau du dos sur un harnais. Certains utilisateurs le préfèrent car quand le gilet se gonfle, ils ne retrouvent pas la sensation d’écrasement caractéristique du gilet réglable. Pourtant, d’autres la trouvent rassurante ; car elle leur donne la sensation d’être mieux « maintenu » dans l’eau.

Si vous voulez privilégier la liberté de mouvement, c’est donc la stab dorsale que vous choisirez. Divisé en trois sous-catégories en fonction de votre façon d’envisager la plongée (donut, wing ou gilet de Sidemont), il facilite surtout les mouvements, si vous voulez rester à l’horizontale, pour faire des photos, par exemple.

Intégral ou enveloppant

Le gilet enveloppant est sans doute à réserver aux plongeurs avertis, car sa mise en œuvre est un peu moins aisé que sur les deux autres types de stab. Le gilet intégral sous-entend une répartition homogène du volume d’air. Celui-ci se trouve à différents endroits du haut du corps (torse et épaules, comme le gilet réglable, au niveau du dos comme le gilet dorsal. C’est donc un accessoire de plongée assez complet ; que l’on retrouve fréquemment dans les métiers liés à la pratique aquatique (plongeurs militaires, par exemple).

Comment choisir son gilet stabilisateur ?

Taille et confort

Même si le gilet stabilisateur réglable permet de l’ajuster au mieux, il est toujours conseillé, pour un meilleur usage, de prendre un gilet très près du corps. Une fois mis, le gilet stabilisateur ne doit quasiment pas bouger et suivre tous vos mouvements dans l’eau. Le confort ; sur un tel type d’accessoire ; n’a pas le sens premier auquel on peut s’attendre. Il réside plus en les systèmes de fixation et le fait que la bouteille d’air soit, elle aussi, près du corps pour une meilleure sécurité. Vous devez pouvoir à tout moment, l’ajuster, au besoin.

Poches et backpack

Quand une personne plonge et reste sous l’eau, elle peut avoir besoin d’indications importantes, relatives à son oxygénation, par exemple. Ces dernières se trouvent quelquefois sur des ordinateurs de plongée. Mais une personne peut faire de la plongée sous-marine pour faire des photos ou filmer ce qui l’entoure. Compas, couteau ou encore lampe sont des incontournables. Il est important de pouvoir les sortir rapidement, au besoin.

Vous devez choisir un gilet stabilisateur ayant un nombre de poches suffisant pour pouvoir contenir tous vos accessoires. Le backpack est un accessoire souvent en plastique qui permet d’accrocher la bouteille d’air (ou deux) dans le dos du plongeur. Il est évident qu’il faut choisir un matériel qualitatif pour gagner en sécurité.

Inflateur, volume d’air et purges

En fonction de ce que l’on veut faire sous l’eau, il est utile de réaliser des purges ; c’est-à-dire de diminuer le volume d’air, contenu dans les différentes poches. Cette action doit pouvoir se faire aisément, sachant qu’il existe différents endroits sur le gilet stabilisateur pour le faire. Avant de choisir votre gilet, vous devez donc en vérifier l’ergonomie. La purge près de l’épaule ou en bas du gilet est-elle facile à atteindre ? Celle dite Fen Stop (purge rapide) est-elle à portée de main, en fonction de votre morphologie ?

Un autre endroit permet de purger en air votre stab ; c’est celui sur l’enflateur. Si vous débutez en plongée, sans doute que ce mot vous est inconnu. Voyez-vous le tuyau où il est indiqué « Direct System » ? C’est une commande d’admission d’air que vous trouverez relié à votre détendeur de plongée et qui vous donne la possibilité, selon vos besoins, de dégonfler votre stab ou au contraire de la regonfler. Une purge doit par exemple être faite en début de plongée pour que le plongeur puisse descendre sous le niveau de l’eau. La remontée devant se faire lentement, le plongeur, là encore, procédera à une purge.

Le volume d’air contenu dans un gilet ne sera pas le même selon le modèle de gilet stabilisateur que vous allez choisir. Si vous voulez aller dans des eaux profondes, vous avez intérêt à miser sur un gilet lourd, présentant un volume d’air important. Au contraire, si vous n’aimez pas être entravé ou s’il s’agit d’une initiation à ce sport, optez pour un gilet plus léger ; sachant qu’ils peuvent aller de 10 litres, pour les modèles les plus légers jusqu’à 25 litres pour les plus lourds.

La résistance et la marque

Quand on fait de la plongée, cela peut bien sûr se faire en eaux douces, mais aussi en eau salée. Le sel est assez corrosif. De même, le poids d’une ou deux bouteilles, le frottement contre certains rochers peuvent vite avoir raison de votre gilet stabilisateur si vous prenez un accessoire de piètre qualité. Composé de maille de plus ou moins grande épaisseur et de fil, vous pouvez avoir une indication sur la qualité du vôtre en fonction d’une valeur exprimée en décitex. Chaque gilet stabilisateur intègre une étiquette sur laquelle cette valeur est donnée.

Il existe 4 valeurs pour exprimer la résistance de votre gilet. Ainsi, un gilet de 420 sera léger, mais la résistance à l’abrasion sera moins importante. Au contraire, un gilet ayant une valeur de 1 200 décitex sera très résistant, par contre, il sera plus lourd à porter ; ce que vous devez prendre en considération. Les valeurs intermédiaires sont, pour ce produit de 840 et 1000.

La plongée sous-marine attire de nombreuses personnes et il n’est pas étonnant de trouver une foule de produits qui sont attachés à ce sport dans le commerce ou sur Internet. Pour votre sécurité, mais aussi pour vous assurer de trouver des produits bien conçus et durables, nous vous recommandons de vous tourner vers des marques ayant pignon sur rue dans le domaine maritime ou sportif.